El Ala-pívot de ‘Zunder Palencia’ se define como una persona con gran personalidad y muy amigable. Destaca la ayuda de Pedro Rivero y el apoyo de la afición palentina
Finalmente se ha logrado que la Copa Princesa se juegue en Palencia. ¿Era un objetivo marcado a principio de temporada o ha ido surgiendo porque quizás no esperábais estar a este nivel?
El objetivo para mí es siempre ganar cada partido, si eso lleva a jugar la Copa Princesa bien. La verdad que no sé si era un objetivo del club llegar a disputarla, pero yo lo iba hablando con mis compañeros y veíamos que sí que era posible. Pero para nosotros el objetivo es ganar cada partido, y a partir de aquí lo que venga.
Viendo las estadísticas te has convertido en un pilar básico del equipo y eres el jugador que más minutos disputa. ¿Cómo lo asumes? Como confianza por parte de Pedro, con una mayor responsabilidad, como un reto personal…
Yo no puedo todo el tiempo hacer todo en la pista, no puedo meter canastas, rebotear… pero cuando estoy en el campo quiero tener impacto en el juego del equipo. En un momento daré más asistencias, meteré más puntos, o cogeré más rebotes… Con Pedro es muy fácil jugar porque él me da mucha confianza y si tengo errores me ayuda.
Fuiste el último jugador en incorporarte al equipo pero rápidamente encajaste y pronto empezaste a destacar…
Creo que tengo una gran personalidad y soy muy amigable. Cuando llego a un club, veo los primeros partidos y me doy cuenta de lo que necesita el equipo. Me gusta crear buen ambiente con todos los compañeros y reforzarles. Tengo 29 años y soy uno de los jugadores más veteranos del equipo, intento por ello asumir ese rol para que todos estén unidos.
En lo que va de liga has sido MVP en cuatro ocasiones, y además en el último partido de la primera vuelta, contra Melilla, también entraste en el quinteto ideal de la jornada. ¿Lo consideras anecdótico o es una muestra de tu evolución en el baloncesto español?
En cada partido el mejor puede ser uno de los diez jugadores que hay, va en relación a cómo se enfrenta al equipo y qué defensa hacemos tanto nosotros como el rival para intentar ganar.
¿Eres consciente de que estáis siendo por ahora el mejor equipo que ha habido en Palencia?
Es algo espectacular. Intentamos hacerlo lo mejor posible, y aunque sabemos que estamos haciendo una temporada increíble nosotros vamos partido a partido.
Vienes de fuera, has jugado en varios equipos, has visto muchos pabellones, pero ¿qué te parece la afición palentina?
Me encanta la afición, y me gusta intentar honorarla, decir cosas en las redes sociales sobre el ambiente. Cada vez que jugamos en casa, tenemos 5.000 aficionados que no paran de animar y eso es una ventaja para mí y para mis compañeros. Esperamos seguir en esta línea, aunque nos esperan partidos duros y en ese momento seguiremos necesitando que toda la afición nos siga animando igual.
¿Y qué esperas de la afición el día de la Copa Princesa?
Aquí venimos a entrenar cada día, para ellos, para intentar que todos estén contentos y si ganamos la Copa Princesa será un motivo más para que la gente de la ciudad esté feliz.
Estás este año en Palencia con tu mujer ¿cómo es la vida de un estadounidense en esta ciudad?
A todos los sitios donde juego viene mi mujer. Hemos vivido en ciudades muy importantes y espectaculares. Palencia es más pequeña pero muy confortable y además he podido visitar Madrid que está cerca. Yo estoy aquí por el baloncesto y siento que la ciudad está muy enganchada a este deporte y con ganas de animar al equipo. Además a mi perro le encanta los parques de Palencia (risas).
En la Universidad estudiaste música, tocas el trombón. ¿Tu profesión de jugador te permite seguir tocando?
Aquí no tengo mi trombón, es muy difícil llevarlo de un lugar a otro. Normalmente lo que hago es comprar una guitarra en todos los sitios donde juego, recuerdo que en Porto compré una muy bonita. También toco el piano, en Orense había uno en el hotel y les toqué un poco a mis compañeros. Yo estudié para ser profesor de música, ese es mi objetivo.
