Explorando el fascinante mundo de las colonias cavernícolas y el desafío de su conservación
En la penumbra de la noche, un grupo diverso de habitantes alados, los murciélagos, se alza como protagonista de los ecosistemas de Castilla y León. Con más de 1.400 especies en todo el mundo, estos misteriosos mamíferos desempeñan roles fundamentales en la naturaleza. Desde controlar plagas hasta polinizar y dispersar semillas, su contribución es invaluable.
En el corazón de la comunidad autónoma de Castilla y León, se ha identificado la presencia de 26 especies, con un 76% de las registradas en la Península Ibérica. Entre ellas, los “murciélagos cavernícolas” destacan, dependiendo de refugios subterráneos como cuevas, túneles, bodegas y más. Estas colonias, viviendo en números que varían estacionalmente, son vitales para el equilibrio natural.
Sin embargo, el crecimiento urbano, las perturbaciones en sus refugios y la pérdida de hábitats de alimentación han golpeado a algunas poblaciones de murciélagos cavernícolas, llevándolas al declive. Siete especies, catalogadas como “vulnerables”, requieren especial atención en Castilla y León, incluyendo al murciélago grande de herradura, el murciélago mediterráneo de herradura y el murciélago de cueva.
La Consejería de Medio Ambiente, Vivienda y Ordenación del Territorio de la Junta de Castilla y León ha emprendido un proyecto de inventario de refugios de murciélagos cavernícolas. Este proyecto, que se extiende desde 2020 hasta 2023, tiene como objetivo conocer y conservar estas colonias. El seguimiento anual ha involucrado la visita de 172 refugios clave, utilizando tecnologías como videocámaras e infrasonidos para entender sus comportamientos y necesidades.
En 2023, los resultados son reveladores. Se censaron 65 refugios (7 en Palencia), contabilizando casi 10.000 murciélagos durante el invierno y más de 36.000 durante la época reproductora. Sin embargo, la comparación con datos de 2000 muestra una disminución preocupante en colonias clave.
La importancia de preservar estos refugios es evidente. Un túnel en La Fregeneda, Salamanca, alberga el 60% de los murciélagos censados, resaltando la vulnerabilidad de estos enclaves. Las amenazas incluyen perturbaciones en los refugios, pérdida de hábitat y el turismo no regulado.
Este seguimiento continuado proporciona datos cruciales para un programa de conservación a largo plazo. El conocimiento es la clave para proteger a estos guardianes nocturnos y, por extensión, mantener el equilibrio en la biodiversidad regional.
La Consejería, como parte del Plan de Monitorización del Estado de Conservación de la Biodiversidad, está liderando esfuerzos para evaluar y conservar una amplia variedad de especies. Este compromiso es vital para cumplir con las obligaciones comunitarias y garantizar la preservación de la rica fauna de Castilla y León.
Descubrir los misterios de los murciélagos en la región no solo abre una ventana fascinante al mundo nocturno sino también a la urgencia de su conservación. Adéntrate en este viaje único de conocimiento y compromiso con la biodiversidad local.
