La alcaldesa de Aguilar de Campoo y candidata a la reelección por el Partido Popular apoya su proyecto en el saneamiento presupuestario alcanzado y la llegada de fondos europeos e iniciativas turísticas para avanzar en el desarrollo del segundo municipio más importante de la provincia
Lleva desde 2007 como alcaldesa. ¿Mantiene esa ilusión por volver a presentarse, por avanzar en esos proyectos municipales en los que lleva embarcadosu equipo estos años?
Alguien puede pensar que el tiempo y la experiencia va acortando la ilusión. Al contrario. Yo decía recientemente que además de acrecentarla, genera más miedo porque el compromiso que has ido adquiriendo a lo largo de estos años con los vecinos es una. Es una responsabilidad muy importante. Te genera ese miedo y al tiempo te genera esa ilusión por superar el reto de seguir siendo lo que ellos esperan, de darles una respuesta adecuada y de tener en mente el reto de hacer algo más grande.
Apuntaban en la presentación de su candidatura recientemente, que ha sido una legislatura complicada. ¿Pero cuál es el balance que hace?
Bueno, pues la verdad es que ha sido una legislatura, en este caso un mandato corporativo complejo. La pandemia nos ha cortado expectativas, nos ha cortado el tiempo. Yo creo que algunos en ocasiones tenemos la sensación de que ha habido algún año, o más, de vacío y muchos de los proyectos se han visto limitados en el tiempo. Pero en definitiva, me gusta quedarme con algo positivo y es que nos ha obligado a reinventarnos, a llegar al ciudadano de otra manera, a responder a sus demandas de otra manera y a plantearnos que nunca tenemos las cosas fáciles y que es difícil prever qué dificultades vamos a tener que enfrentar para hacer realidad todos esos proyectos y esas iniciativas que queremos sacar adelante.
Ha sido un mandato, como apunta, en el que se ha cambiado el foco de los proyectos a cuidar a las personas
La responsabilidad de la administración local, en este caso de un alcalde, de un concejal, siempre es muy cercana. Y esta situación, efectivamente, como tú dices, lo que ha hecho es obligarnos a redimensionar lo importante. En ocasiones podemos pensar que los vecinos esperan de nosotros grandes proyectos o obras faraónicas. El vecino lo que quiere es esa ayuda. Esa respuesta más sencilla, más inmediata y que realmente le resuelve un problema.
Y te pongo un ejemplo: esta pandemia generó un verdadero problema, sobre todo, para aquellas personas que tenían tratamientos de medicación hospitalaria. La coordinación de la Junta de Castilla y León, en este caso con el Ayuntamiento y con los servicios de la Policía Local, permitió que esas personas tuviesen su medicación sin ningún problema, de forma periódica, atendidos permanentemente.
Eso tan sencillo como es comprar un medicamento, se convirtió en algo fundamental y yo creo que es lo que ha conseguido esta pandemia, que todos los responsables políticos, pero sobre todo los responsables locales, nos pongamos a pensar que quieren o no quieren los vecinos. Que también hagamos grandes proyectos, pero que le demos una respuesta diaria a esas demandas diarias, sencillas pero imprescindibles para ellos.
Para dar esa respuesta que menciona es importante tener también una estructura municipal fuerte. Y se lo comento porque realmente el saneamiento presupuestario del Ayuntamiento de Aguilar es uno de los logros que su equipo ha llevado por bandera
Efectivamente, yo creo que uno de los logros más importantes, uno de esos retos que enfrentamos cuando comenzamos el proyecto del Partido Popular en Aguilar de Campo, en 2007, fue sanear el Ayuntamiento. Nos enfrentábamos a una deuda de más de 3 millones de euros, nos enfrentábamos a un plan de saneamiento y reequilibrio que obliga la norma a situaciones muy difíciles: abrir cajones con facturas que estaban pendientes de pago, y aquello nos asustó mucho.
Y he de decir que los concejales de Hacienda que han estado conmigo a lo largo de estos años han hecho un impecable labor y sobre todo estos últimos cuatro años, el concejal de Hacienda, Carlos Sierra de los Mozos, se lo puso además como reto personal y fue sanear el Ayuntamiento, eliminar toda la deuda y poder efectivamente presentar a nuestros vecinos el cumplimiento de un compromiso y sobre todo, la tranquilidad y la oportunidad que brinda no estar condenados por una deuda que acaba apretando a todo ciudadano.
Yo ayer en un pleno lo decía: la deuda de un ayuntamiento es la deuda de todos sus vecinos y la pagan todos sus vecinos. Que la búsqueda del éxito de algún proyecto político, que no es el caso de la filosofía del PP, lleve a que sus vecinos no puedan o tengan que pagar más impuestos para solventar esa deuda… Nosotros no lo podemos consentir. Y en ese sentido yo creo que Carlos, el concejal de Hacienda, no solo adquirió ese compromiso político, sino que lo adquirió como un compromiso personal que consiguió y que ha mantenido, aun así, reduciendo la fiscalidad, bajando los impuestos, congelando tasas. Es una esfuerzo muy importante y es un esfuerzo pensando sobre todo nuestros vecinos.
Me imagino, ya que menciona a Carlos Sierra, que lo va a echar de menos en su equipo en los próximos cuatro años, puesto que no se presenta en esta candidatura. Pero hábleme del equipo que le respalda en esta ocasión
A Carlos le voy a echar mucho falta. Hay que respetar las decisiones que uno toma en su vida, fruto de otras decisiones y de otras coyunturas. Siempre va a estar ahí. Carlos así lo ha dicho y así va a ser. Siempre va a estar en el Partido Popular, siempre va a estar ahí ayudando a este equipo. Siempre ha sido leal a esta alcaldesa y lo que hace es ahora trabajar para que el nuevo equipo, esa gente que conforma un equipo del Partido Popular distinto pero a la vez igual, con unos objetivos claros y concretos pero con inquietudes diferentes, puedan atender a todas las inquietudes y representen todas las inquietudes de nuestro municipio.
Es gente joven, es gente de Aguilar, gente que vive en Aguilar, gente que ha creído siempre en Aguilar, que yo creo que eso es algo muy importante para un representante local. No solo se trata de hablar en campaña de tu municipio, se trata de tener la capacidad de demostrar que has apostado por tu municipio, que vives en tu municipio, que crees en tu municipio y que lo que haces es aportar esa experiencia, esa ilusión y esas ganas de trabajar por tu municipio. Y desde la cabeza que es el número uno hasta el número 13, que es una mujer llena de experiencia, es una sonrisa y un ánimo, en el que está todos los que la conforman: Soraya, Magali, Jesús, Luis Ángel, Giovanni, Alicia, Cheli, María del Carmen, Jonatan… Todos ellos lo que simbolizan y lo que quieren trasladar es ese compromiso firme con nuestro municipio, con Aguilar de Campoo, porque aunque se han hecho muchas cosas, queda mucho por hacer, y aunque hayamos logrado muchos retos, Aguilar tiene tantas potencialidades que nunca nos sentiremos satisfechos porque siempre quedará algo por hacer, algo que como comprometido.
Vamos a hablar de esas potencialidades. ¿La industria y el apoyo al pequeño empresario van a ser pilares estos años?
De alguna manera no podemos olvidar esa implicación necesaria en un municipio como el nuestro. Aguilar, es verdad, es uno de los pocos municipios que está recuperando población. A primeros de marzo constatamos que ya hemos llegado a 6914 habitantes. Nuevamente recuperamos población. Es difícil, Es difícil en estos momentos, a pesar de que la industria agroalimentaria en Aguilar está generando un volumen de empleo de más de 2200 empleos directos. No podemos entender a Aguilar sin el autónomo, sin la pequeña empresa, sin ese empresario que que no tiene 250 ni 1900, sino que tiene cuatro, que tiene tres empleados, que tiene dos incluso, que son la familia los que conforman.
Ellos son los que en las pequeñas cosas, en ese comercio diario, en esa atención diaria, en la compra de un periódico, de un libro, de un mueble, de un jersey, de un zapato, una gestoría que resuelve un problema burocrático, que tramita una subvención para alguien que le ayude a hacer la declaración de la renta. Y hay que decir que las nuevas tecnologías han venido a facilitar las cosas, pero también a dificultarlas mucho. Ellos encuentran una oportunidad en todo lo que son las nuevas tecnologías, pero también un reto y una dificultad, al tiempo que nos acerca, nos aleja. Hay que hacer desde la administración local, con el resto de administraciones competentes en la materia, un tándem que dé respuesta a esas demandas.
Yo el otro día tenía una reunión con la Asociación de Comerciantes y Hosteleros y alguien me decía algo que es cierto, yo quiero digitalizar mi negocio, pero yo quiero seguir vendiendo a mis clientes y a mis clientas en el día a día, cara a cara, con este servicio, con esta prestación y con esa atención que solo el cara a cara nos permite hoy, que es verdad modernizarse, aplicar la digitalización, entrar en Internet. Pero no hay que perder nunca ese contacto, esa necesidad. Tenemos que buscar una fórmula para darle respuesta y al Ayuntamiento. Acompañarles, abrirles la mano a esas demandas, ayudarles en esa formación necesaria, buscando la complicidad de las administraciones superiores, como son las diputaciones o la Junta, para buscar personas especializadas y que conocen cuáles son los instrumentos y las herramientas necesarias para ese tipo de negocios, para que al tiempo que se modernizan, mantengan ese espíritu que ellos tienen. Hay que estar el Ayuntamiento.
Eso es un apoyo en cuanto a pequeñas empresas. ¿Y para la industria, qué plantean, por ejemplo, en materia de polígono industrial?
Es verdad que ellos tienen una sinergia y un ritmo que les lleva solos y lo que hacen a veces es llevarnos al Ayuntamiento más deprisa, para ellos tenemos que tener la capacidad de crecimiento sin que suponga para ellos un mínimo retraso, es decir, prever la necesidad de suelo urbano industrial que dé respuesta a sus proyectos de crecimiento. Ejemplo claro es una empresa como Gullón, por decir alguna. Puede ser Eurostyle, que se instaló en Aguilar hace cuatro años y que sigue creciendo, que sigue consolidando empleo. El grupo Siro, que a pesar de las dificultades, hoy sigue peleando, tienen un proyecto de crecimiento, consiguen la financiación, consiguen los contratos de comercialización para ese ese crecimiento.
No pueden llegar al Ayuntamiento y decir: ¿oye, dónde crezco si no tengo suelo? El Ayuntamiento tiene la obligación, con el Plan General de Ordenación Urbana, de tener previsto suelo para que ese crecimiento nunca sea una dificultad. Al contrario. Y cuando una empresa viene y te dice “tengo 40 millones para invertir, he conseguido diez contratos con empresas para la venta, necesito que en medio año me trámites se tramiten las licencias”, ¿qué tiene que hacer un ayuntamiento? Poner toda la maquinaria en marcha y hacerlo.
Quiero preguntarle, alcaldesa, también por otra industria que tiene Aguilar de Campoo muy destacada, que es la cultural, porque hemos tenido datos como los 6000 espectadores del último Aguilar Film Festival, casi 15.000 personas que visitaron ARCA en agosto… Es también una apuesta histórica de su equipo
Es una apuesta histórica de mi equipo y sigue siendo una apuesta firme. Siempre hemos pensado que Aguilar, una de las características más importantes que tiene, es que es una gran consumidora de cultura. Tenemos actividades culturales a lo largo de todo el año y los espectadores en general, además de los visitantes, son los propios aguilarenses. Hay actividades culturales que se han convertido ya en buque insignia, como es ARCA, como bien decías, cómo es AESCENA de teatro, como es el festival de cortometrajes, que somos preseleccionadores de los Premios Goya y uno de los festivales referentes… Pero hay muchas más cosas. Hay pequeñas actividades culturales que salpican todos los meses del año en Aguilar de Campo, que tienen un atractivo especial y que se hacen de la mano de muchas de las asociaciones que tenemos, culturales y patrimoniales.
Las marzas, una pequeña ronda que implica a los centros escolares, el Premio Águila de Poesía, el Día del Libro, Cuenteando que es Gerundio… Implicar a la sociedad es un valor, efectivamente, que no tiene precio. Y es una industria que no sólo tenemos que cuidar, sino que tenemos que mimar y que tenemos que ayudar a crecer. Tenemos grupos de teatro, tenemos grupos musicales, tenemos una banda maravillosa, el festival Galleta Rock en el que el Ayuntamiento va de la mano de la asociación Galleta Rock, para un evento que se ha convertido en también en referente del verano… Yo creo que en un municipio también se debe valorar ese tejido asociativo y esa implicación entre el Ayuntamiento y las actividades que ellos desarrollan. Y cuanto más crecen ellos, mejor que hacemos nosotros.
En materia turística, Aguilar está a punto de estrenar ese nuevo centro de recepción de visitantes del Geoparque Las Loras. Va a ser un foco, como otros que hemos visto en los últimos años, como fue la edición 2018 de Las Edades del Hombre…
El centro de visitantes del Geoparque, que además será la Casa del Parque de Las Tuerces, es un aspecto importante. Cuanto más crezco yo, más crecen todos los que están en mi entorno, y ahí somos territorio, somos muchos municipios. Entonces, en torno a ese gran Geoparque, lo que este nuevo equipo de gobierno quiere es dinamizar todas esas actividades turísticas que van vinculadas a ese elemento dinamizador que es el Geoparque, el primer Geoparque de Castilla y León, uno de los 13 que hay a nivel nacional y que tiene un futuro realmente sólido porque ha conseguido lo más difícil y eso implicar al ciudadano.
A partir de ahí, cualquier elemento que conforma el Geoparque es motor de desarrollo, patrimonio, naturaleza, etnografía, tradiciones, formas de vida, paisaje, todo y lo que alguien puede pensar que no es una oferta turística, como puede ser una ruta cicloturista, un sendero, un oficio tradicional… Eso se convierte en un atractivo que desde el Ayuntamiento tenemos que potenciar y dinamizar.
Y también el turismo medioambiental, que es un valor en auge.
Por supuesto, ese tipo de cosas que aprendimos con la pandemia. Y es que teníamos unos entornos maravillosos que no les estábamos dando el protagonismo necesario. Y ese turismo de naturaleza es fundamental en un territorio como el nuestro. Y por eso, por ejemplo, en la playa del Pantano. Tenemos un proyecto que además viene financiado por la Diputación, con ese plan de sostenibilidad de más de 4 millones de la Montaña Palentina en el que vamos a trabajar para, además de hacerla accesible, hacerla más atractiva, pero al tiempo más integrada en el medio natural en el que está.
Cita los fondos europeos. Y precisamente es una de las noticias que hemos conocido en los últimos días, esa llegada de fondos europeos que van a dar un impulso y que va a ser importante. ¿Aspiran también a aprovechar esos recursos para para nuevas iniciativas?
No solo aspiramos, sino que estamos mirando a ver dónde podemos encontrarlos, porque es necesario y porque es una oportunidad. Los fondos europeos son muy complejos de tramitar y son muy complejos de ejecutar, pero son una gran oportunidad. Es una financiación con la que no contábamos. Y cuando además tienes la oportunidad de ir de la mano de la Diputación, una administración que conoce de primera mano lo que es la administración local, que conoce el territorio, que conoce las demandas de los ciudadanos, se hace más fácil.
Cambiamos de asunto para preguntarle por la sanidad. Hace poco usted mismao se reunía con el consejero de Sanidad y con la plataforma Anhelo en Defensa de la Sanidad. La ciudadanía está preocupada por ese problema que ha habido con la plaza de pediatría y por el convenio con el Hospital Tres Mares. ¿La labor de una alcaldesa a veces es insistir? Usted que además es miembro de las Cortes de Castilla y León…
Fuera de mi municipio tengo fama de ser muy protestona. La sanidad es uno de esos servicios públicos que no podemos no solo dejar que vaya por inercia, sino que continuamente tenemos que estar pendientes y reclamando nuevos servicios. La Junta de Castilla y León está cumpliendo con el más importante, que es la dotación de un nuevo centro de salud acorde con las necesidades de un territorio como el nuestro y de una población como la nuestra. La construcción va bien. Ahora mismo tenemos la garantía completa de que, siempre que la plantilla se vea mermada, esta alcaldesa volverá loco al consejero. Lo lamento por el consejero al que tengo mucho cariño y considero un amigo, pero al que llamo por teléfono cuando de repente una vecina me dice: “María José, he oído que la pediatra va a ser mamá y va a coger la baja”. Pero ese centro además nos va a permitir que muchas especialidades que no tenían un espacio y una dotación adecuada para desplazarse a Aguilar de forma puntual y periódica, puedan hacerlo.
Ese es el paso siguiente cuando acabe el Centro de Salud. Volveremos al consejero, volveremos al delegado territorial y les diremos: ahora no hay disculpa de espacio, ahora tenemos que conseguir más especialidades, mejores prestaciones, más continuadas y una mejora del convenio con el Hospital Tres Mares y sobre todo con la Consejería de Sanidad de Cantabria. Que somos vecinos y podemos aprovecharnos, valga la expresión, de lo que prestamos unos y otros. El consejero ya lo sabe, que lo del convenio de Tres Mares es algo que hay que seguir trabajando y hay que incrementarlo en prestaciones sanitarias entre las dos comunidades.
Un municipio como Aguilar de Campoo no puede olvidarse de sus pedanías, del entorno. ¿Qué propuestas tiene en su equipo para seguir atendiéndolas?
Aguilar de Campo no es solo su casco urbano. Aguilar de Campoo es 252 kilómetros cuadrados de extensión, 19 juntas vecinales y diez barrios dispersos. Y hay que atenderles a todos porque son todos iguales. Aquí somos todos vecinos de Aguilar. Y algo que es muy importante es mantener abiertos los consultorios a los que va el médico, pues en algunos va dos días a la semana y en otros va uno, en otros cada 15 días. También se lo pedíamos al consejero. La necesidad de que incluso para la receta telemática, la gente mayor tiene alguna dificultad.
Es necesario que permanezcan abiertas. Y lo digo porque ahora mismo estamos renovando esas autorizaciones para que se mantengan como están ahora. Y luego nuestras juntas vecinales lo que quieren es, sobre todo, que al margen de esas necesidades del día a día, en esa actividad agrícola y ganadera que ellos mantienen, les ayudemos y colaboremos para que sean un referente también de atractivo turístico.
Y hay algunos que pueden dar una respuesta a un turismo que se está implantando mucho desde el Covid, que es el de autocaravanas. En Aguilar tenemos un espacio de autocaravanas. Uno de los retos es mejorarlo y ampliarlo porque se nos queda pequeño y hay juntas vecinales que tienen espacios que pueden servir para espacios de autocaravanas. Trabajaremos con ellos en eso y en esas rutas que comunican unas juntas vecinales con otras, unos lugares con otros.
Si llega a las elecciones el 28 de mayo y los números quedan ajustados. ¿Usted está abierta a pactar, a escuchar propuestas de otros grupos?
El Partido Popular es un partido de gobierno. El objetivo es gobernar con la suficiente holgura y tranquilidad que permite una mayoría absoluta. Y aun así, siempre hemos escuchado a los demás, siempre hemos estado abiertos a sus propuestas y no tiene que condicionar un resultado electoral. La buena relación y la integración de propuestas de cualquier otro grupo en el que en este caso tenga la responsabilidad de gobernar.
ESPECIAL ELECCIONES MUNICIPALES DEL 28 DE MAYO DE 2023 EN PALENCIA EN LA RED
