La Junta, a través de Itacyl, desarrolla biorresinas que sustituyen productos fósiles, promoviendo la sostenibilidad y la economía circular.
El Instituto Tecnológico Agrario de Castilla y León (Itacyl), dependiente de la Consejería de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, ha desempeñado un papel clave en el proyecto europeo Lignicoat, que busca revolucionar la industria de los recubrimientos mediante la creación de resinas sostenibles basadas en lignina y otros recursos naturales, como el lúpulo.
Esta investigación, financiada por el programa Horizonte 2020 de la Unión Europea, ha demostrado la viabilidad de sustituir las resinas de origen fósil por biorresinas obtenidas de recursos renovables, alcanzando hasta un 90 % de contenido biológico en recubrimientos industriales. Este avance supone un hito en la lucha contra el uso de compuestos orgánicos volátiles y promueve alternativas respetuosas con el medio ambiente.
El lúpulo: más allá de la cerveza
El papel del lúpulo en esta investigación ha sido determinante. Itacyl ha desarrollado un proceso escalable que permite extraer compuestos de alto valor de seis variedades cultivadas en la Ribera del Órbigo (León): Nugget, Cascade, Columbus, Fugget, Magnum y Chinook. Estos compuestos incluyen resinas blandas y duras con destacadas propiedades antimicrobianas.
Las resinas blandas, en particular, han mostrado una notable eficacia frente a bacterias y hongos, lo que las convierte en una opción ideal para recubrimientos con funciones anticorrosivas, ignífugas y antimicrobianas.
Economía circular y sostenibilidad
El proyecto también destaca por su enfoque en la economía circular. La lignina, un subproducto abundante pero infrautilizado, se ha transformado en un material de alto valor, promoviendo un uso eficiente de los recursos naturales y reduciendo residuos.
Además, Itacyl ha evaluado las propiedades antimicrobianas de otros compuestos naturales presentes en plantas aromáticas y medicinales, lo que amplía las posibilidades de innovación en este campo.
Colaboración internacional
Lignicoat ha contado con la colaboración de un equipo multidisciplinar coordinado por la Fundación Tecanalia Research and Innovation. Entre los socios destacan instituciones y empresas de renombre de países como Finlandia, Noruega, Alemania, Países Bajos, Bélgica, Francia, Italia y España. En este último, además del Itacyl, han participado Foresa Technologies y Barpimo Coatings.
